일상생활 속 미세 플라스틱 줄이기: 작은 습관으로 지구를 살리는 방법#

혹시 우리가 매일 사용하는 옷이나 세제가 환경을 오염시키고 있다는 사실을 알고 계신가요? 바로 미세 플라스틱 때문입니다. 겉보기에는 작고 무해해 보이지만, 이 작은 플라스틱 조각들은 우리의 바다를 뒤덮고, 결국 우리 몸에도 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 너무 걱정하지 마세요! 이 글에서는 우리 모두가 쉽게 실천할 수 있는 방법들을 자세히 알려드릴게요. 작은 습관의 변화로 지구를 지키는 데 동참할 수 있습니다.

미세 플라스틱, 알고 보면 우리 곁에 가까이#

미세 플라스틱은 5mm 미만의 작은 플라스틱 조각을 말합니다. 주로 합성 섬유 의류에서 발생하는 섬유 미세 플라스틱과 플라스틱 제품의 분해 과정에서 발생하는 일차 미세 플라스틱으로 나뉩니다.

• 섬유 미세 플라스틱: 옷을 세탁할 때마다 합성 섬유(폴리에스터, 나일론 등)에서 떨어져 나오는 작은 플라스틱 조각들입니다.
• 일차 미세 플라스틱: 마이크로 비즈(microbeads)와 같이 처음부터 아주 작은 크기로 만들어진 플라스틱입니다. (최근에는 대부분 금지되었습니다.)

이러한 미세 플라스틱들은 하수구를 통해 강, 바다로 흘러 들어가 해양 생태계를 파괴하고, 결국 인간에게도 영향을 미칩니다. 어패류를 통해 섭취하거나, 공기를 통해 흡입하는 방식으로 우리 몸에 들어올 수 있습니다.

1. 섬유 미세 플라스틱, 옷에서 시작되는 문제 해결#

섬유 미세 플라스틱 문제는 옷에서 시작된다고 해도 과언이 아닙니다. 매번 세탁할 때마다 옷에서 빠져나오는 작은 플라스틱 조각들은 생각보다 많은 양을 차지합니다.

1.1 옷 선택부터 달라져야 합니다#

• 천연 소재 옷을 선택하세요: 면, 린넨, 실크, 양모 등 천연 소재 옷은 세탁 시 미세 플라스틱 발생량이 현저히 적습니다.
• 합성 섬유 옷을 줄이세요: 폴리에스터, 나일론, 아크릴 등 합성 섬유 옷은 미세 플라스틱 발생량이 많습니다. 불가피하게 합성 섬유 옷을 입어야 한다면, 낡은 옷은 과감하게 버리고, 새 옷을 구매하는 것이 좋습니다. 새 옷은 초기 방출량이 적습니다.
• 중고 옷을 활용하세요: 새 옷을 구매하는 것보다 중고 옷을 구매하는 것이 환경에 더 좋습니다.

1.2 세탁 습관을 바꿔보세요#

• 세탁 횟수를 줄이세요: 옷을 자주 세탁할수록 미세 플라스틱 발생량이 많아집니다. 땀이나 오염이 심하지 않은 옷은 드라이 크리닝하거나, 손빨래하는 것이 좋습니다.
• 세탁망을 사용하세요: 세탁망은 옷에서 떨어지는 미세 플라스틱을 일부 걸러주는 역할을 합니다. 촘촘한 망사를 사용하면 효과를 높일 수 있습니다.
• 찬물 세탁하세요: 뜨거운 물은 섬유를 손상시켜 미세 플라스틱 방출을 촉진합니다. 찬물 세탁은 에너지 절약에도 도움이 됩니다.
• 세탁조 세척제를 사용하세요: 세탁조에 남아있는 미세 플라스틱은 다음 세탁 시 옷에 묻어날 수 있습니다. 주기적으로 세탁조 세척제를 사용하여 청결하게 유지해야 합니다.
• 필터 세탁기를 사용하세요: *마이크로 패브릭 필터(Microfabric filter)*는 세탁수에서 미세 플라스틱을 걸러내는 장치입니다. 초기 투자 비용이 있지만, 장기적으로 환경 보호에 큰 도움이 됩니다.

1.3 건조 방식도 중요합니다#

• 자연 건조하세요: 건조기 사용은 미세 플라스틱 방출을 더욱 가속화합니다. 햇볕에 널어 자연 건조하는 것이 가장 좋습니다.
• 건조기를 사용해야 한다면: 낮은 온도로 짧게 사용하고, 건조기 필터를 주기적으로 청소해야 합니다.

2. 플라스틱 줄이기: 생활 속 작은 실천이 중요합니다#

섬유 미세 플라스틱 외에도, 플라스틱 제품 사용을 줄이는 것은 미세 플라스틱 문제를 해결하는 데 중요합니다.

• 일회용 플라스틱 사용을 줄이세요: 텀블러, 장바구니, 손수건 등을 사용하고, 플라스틱 포장재가 적은 제품을 선택하세요.
• 플라스틱 대체재를 사용하세요: 나무 칫솔, 대나무 수저, 천연 수세미 등을 사용하고, 플라스틱 화장품 용기 대신 재활용 가능한 용기를 사용하세요.

3. 함께 노력해야 더 큰 변화를 만들 수 있습니다#

미세 플라스틱 문제는 우리 모두의 노력으로 해결해야 합니다. 개인적인 노력뿐만 아니라, 기업의 사회적 책임과 정부의 정책 변화도 필요합니다.

• 기업: 친환경 소재 개발, 제품 생산 과정 개선, 재활용 시스템 구축 등을 통해 미세 플라스틱 배출량을 줄여야 합니다.
• 정부: 플라스틱 사용 규제 강화, 친환경 제품 생산 지원, 소비자 교육 강화 등을 통해 미세 플라스틱 문제 해결에 적극적으로 나서야 합니다.

작은 실천 하나하나가 큰 변화를 만들 수 있습니다. 오늘부터 우리 모두가 미세 플라스틱 없는 건강한 지구를 만들기 위해 노력합시다!